Gemaal Buma heeft in 1941-1942 de Noordoostpolder grotendeels drooggelegd, samen met gemaal Smeenge aan de oostkant van de polder. Later is ook gemaal Vissering bij Urk toegevoegd. Anno 2020 is gemaal Buma nog altijd een belangrijke schakel in de beheersing van het waterpeil in de polder. Het gemaal beschikt over drie grote verticale centrifugaalpompen. De opbrengst per pomp bedraagt maximaal 750 m3/min bij een opvoerhoogte van 5.60 m. Elke pomp wordt aangedreven door een 850 kW asynchrone draaistroommotor.
De huidige pompen en de 690 V frequentiegeregelde motoren van het Spaanse fabricaat Alconza zijn sinds 2006 in bedrijf. Een van de regelaars kreeg steeds vaker last van storingen en vervangingsdelen werden moeilijk en soms helemaal niet meer leverbaar. Om de beschikbaarheid van de pompen blijvend te kunnen garanderen, besloot het waterschap in 2018 om de bestaande regelaars te vervangen.
VACON regelaars
De elektrotechnici van het waterschap hadden een voorkeur voor de VACON-regelaars van Danfoss. Senior projectleider Elektrotechniek Sandro Posno schreef een gedetailleerd bestek waarin deze frequentieregelaars waren opgenomen. Gezien de omvang van de investering was geen openbare aanbesteding nodig. Posno: “Ik heb voor dit project drie bedrijven benaderd, waarvan ik wist dat ze deze klus aan zouden kunnen. Een van de redenen om ENGIE Electroproject te vragen om in te schrijven, was het feit dat het bedrijf veel ervaring heeft in de waterwereld. Op grond van de volledige en beste aanbieding kreeg dit bedrijf de opdracht.
Sales engineer Bas Verhoog van ENGIE Electroproject vult aan: “Wij kunnen volledige projecten ontwerpen, uitvoeren en beheren en zelf upgrades en eventueel reparaties aan frequentieregelaars uitvoeren. Wij hebben een 24-uurs service en de nodige onderdelen op voorraad liggen en kunnen in geval van nood een beroep doen op de voorraad van Danfoss in Gorinchem. Danfoss heeft regelaars tot minstens 1000 kW op voorraad.”
