Water zuiveren aan de bron: verwijdering van medicijnresten in afvalwater bij ziekenhuizen en zorgcentra

Steeds meer farmaceutisch afval, zoals resten van antibiotica en antidepressiva, stroomt met afvalwater mee naar waterzuiveringsinstallaties. Daar aangekomen is het lastig alle resten uit het afvalwater te verwijderen. Het is vaak in lage concentraties aanwezig en ze zijn bestand tegen afbraak via de reguliere behandelingsmethoden van afvalwaterzuiveringsinstallaties. Daarom zitten deze elementen vaak nog (gedeeltelijk) in het gezuiverde afvalwater, effluent en hoopt het op in de natuur.

In samenwerking met verschillende partners, waaronder ziekenhuizen, waterschappen en technologieleveranciers, doet Wageningen Food en Biobased Research onderzoek naar oplossingen voor het monitoren en behandelen van afvalwater op de bron van de uitstoot van geneesmiddelen en antibioticaresistentie.

Tania Mubita Zambrano, onderzoeker gespecialiseerd in waterzuivering en projectleider, legt uit: "In eerste instantie voeren we een grondige analyse uit van de chemische en microbiologische componenten in het afvalwater en beoordelen we verschillende waterbehandelingstechnologieën om deze stoffen te verwijderen”, vertelt waterzuiveringsonderzoeker en projectleider Tania Mubita Zambrano. Dit doet de expert op het gebied van waterzuivering niet alleen. “Er bestaan al veel state-of-the-art technologieën op dit gebied, maar één technologie is niet voldoende. We moeten verschillende technologieën combineren, daarom werken we in dit onderzoek met veel verschillende partijen samen. Het integreren van verschillende technologieën in één systeem versterkt de behandeling van het water. Dit maakt het proces efficiënter in lager in energieverbruik. Én het draagt bij aan het voorkomen van antibioticaresistentie.”